Gestión de color

Resumo la teoría, su puesta en práctica, y un ejemplo de configuración para el Photoshop.

Teoría

Cada hardware (camaras, scanners, impresoras, pantallas, etc.) y cada software tiene un rango de colores que puede representar, usando distintos espacios de color para representarlos. Por tanto si movemos documentos de un hardware o software a otro, la apariencia de los colores que nos muestran puede variar.

Para evitar que los colores se representen de distinta manera entre hardware o software, necesitamos un sistema que interprete y traduzca el manejo de color entre ellos. Un color management system (CMS) compara el espacio de color donde el color ha sido creado, con el espacio de color a donde lo queremos llevar, y realiza los ajustes necesarios para representar el color de la manera más consistente.

Para ello necesita un perfil de color, que es la descripción del espacio de color, y son los archivos .icc. Pueden ser de distintos tipos: perfil de monitor, perfil de aparato de entrada (scanner), perfil de aparato de salida (impresora), o perfil de documento (el documento trae incrustado un perfil de color).

Un caso especial es el de la representación en el monitor. Cada monitor puede estar calibrado de una forma distinta, y nosotros podemos tener bien calibrado el nuestro de manera que muestre bien los colores que pretendemos. Pero por ejemplo en el caso de las páginas web, es imposible que todos los monitores muestren el mismo color, debido a las distintas calibraciones de cada usuario en particular y los distintos posibles sistemas de pantalla (CRT, TFT…). Para minimizar las diferencias, se puede utilizar un espacio de color reducido común a la mayoría de pantallas. Para ello utilizaremos los llamados web-safe colors, o crearemos las imágenes utilizando un perfil estándar. Adobe recomienda utilizar el sRGB.

Práctica

En líneas muy generales la gestión de color podría resumirse en éstos puntos.

• Lo primero que necesitamos es tener bien calibrado nuestro monitor. Lo ideal es con un colorímetro, pero hay otros sistemas que nos lo permiten hacer a mano.
• Cada vez que nos llega un archivo de imagen lo primero que tenemos que hacer es convertir su perfil de color incrustado al perfil de color de nuestro espacio de trabajo. Si no lo trae le aplicamos el nuestro igual. El perfil que tengamos configurado puede ser diferente dependiendo de varios factores que ya veremos.
• Una vez realizados los cambios, guardamos el archivo con el perfil de nuestro espacio de trabajo.
• Si el archivo vuelve a ser abierto por otro software o hardware repetiremos la operación de convertir su perfil al nuestro. Por ejemplo a la hora de imprimir le tendremos que indicar a la impresora que convierta el perfil que lleva incrustado al perfil de color propio de la impresora. Si supiéramos de antemano el perfil de esa impresora, podríamos convertirlo antes de mandárselo.

Configurar nuestro perfil de color, y qué espacio de color utilizar

La configuración dependerá del software y hardware que utilicemos. Esto sería un ejemplo de configuración para el Photoshop.

• Working Spaces:
  • RGB: Para trabajos online utilizar Adobe sRGB, que tiene una gama de colores pequeña pero nos aseguramos de que se vea de forma parecida en todos los ordenadores. Si queremos aprovechar al máximo las gamas de colores mejor utilizar Adobe RGB.
  • CMYK: Dependerá de la impresora y el soporte utilizado para imprimir. En Europa se suele utilizar el Euroscale Coated v2, pero lo mejor es preguntar a la imprenta cómo quiere que le enviemos el trabajo.

  Normalmente cuando trabajemos con algo que se va a llevar a imprenta lo mejor es trabajar en modo CMYK, porque si trabajamos en RGB, en algún momento se tiene que pasar de RGB a CMYK, y se podrían perder algunos colores, porque la gama de CMYK es menor que la de RGB.

  La mayoría de impresoras domésticas funcionan mejor si trabajamos en RGB, y que ellas se encarguen de hacer la conversión a CMYK. Y muchas imprentas también prefieren realizar la conversión ellas mismas.

  ¿Qué pasa si vamos a mostrar el trabajo tanto por pantalla como impreso? Pues dependerá de nuestras preferencias. Podemos utilizar RGB y al terminar guardar una copia para pasarla a CMYK y realizar las correcciones para que no haya colores fuera de gama. Photoshop tiene herramientas para controlar esto como el Proof setup y el Gamut warning. Hay quien prefiere trabajar en CMYK para ahorrarse problemas, aunque el resultado por pantalla no sea tan vivo. La otra opción es dejar que la impresora realice esa conversión. Tenemos que tener en cuenta que algunos colores serán los más cercanos posibles al original, y tendremos que fiarnos de que lo haga bien, pero el resultado suele ser bastante bueno.

• Color Management Policies: Aquí indicaremos que queremos que haga cuando se encuentra una imagen con un perfil de color. No normal es que queramos convertirlo al nuestro. Podemos indicarle que nos pregunte qué hacer cada vez.
• Conversion Options: Cuando transforma un perfil en otro lo puede hacer de varias formas. Aquí el punto importante es el Intent. El resto de opciones las podríamos dejar como están. El Intent puede ser Perceptual o Relative Colorimetric.
  • Perceptual: Cuando un color de un perfil no entra en la gama del otro, mantiene las relaciones entre los colores, lo que suele ser más agradable para la vista, sin saltos entre gamas. Es la mejor opción cuando no es importante la precisión, como en fotografías.
  • Relative Colorimetric: La conversión de un color de un perfil en un color del otro perfil se hace de manera exacta, y si no entra en la gama elige el más cercano posible. Es la mejor opción cuando necesitamos que los colores sean lo más precisos posible.